Ogólnie rzecz biorąc, odzież ostrzegawcza powinna być używana wówczas, gdy niezbędne jest zapewnienie danej osobie zwiększonej widzialności. Głównym celem jest jak najlepsze odróżnienie użytkownika od otoczenia, tak aby był widoczny z każdej strony i w każdych warunkach pogodowych. Dotyczy to zwłaszcza sytuacji w pracy, w których niezauważenie pracownika w dzień lub w nocy stwarza ryzyko. Typowe obszary zastosowania odzieży ostrzegawczej: budowa dróg, przedsiębiorstwa komunalne, firmy spedycyjne, wywóz śmieci, lądowiska, kolejnictwo.